任何问题不外乎具备三个条件：已知、求知和约束条件。没有未知条件，不是问题；没有已知条件，无法解决；只要抓住已知条件，使劲地去解那绳索一样的约束条件，未知条件就会被扯出来。改善了约束条件就可以将问题顺利解决。高德拉特博士的TOC理论就是通过改善约束条件来达到解决问题的目的。
艾利·高德拉特博士，是以色列物理学家、企业管理大师，“TOC（Theory of Constraints）制约理论”的创造者。他的第一部作品《目标》（1984年）大胆借用小说的笔法，说明如何通过近乎常识的逻辑推理，解决复杂的管理问题，结果在全球管理界产生深远影响。
高德拉特的《目标》中主人公罗哥带领童子军到荒野探险，这个队列中间有一个走得特别慢的孩子，他叫贺比。由于贺比前面的孩子比他快，距离就渐渐拉开了。而贺比后面的孩子由于不能超过贺比，也就不得不降低速度。
在这个队伍中，成员集体到达目的地才是目标，因此，走在前面的成员无论多早到达目的地都没有用，只有最后一个成员到达目的后才算达到目标！
如果把这个队伍作为一个系统来考虑，走得最慢的贺比就成了瓶颈，即约束条件。全队目标的实现都取决于贺比的速度。
思考：此问题的考虑方向是提高整个队伍的速度。解决办法是改善约束条件。在上述案例中，贺比突然奋起直追，把行走速度提高1.2倍。假设此时贺比的速度仍然是成员当中最慢的，但他的提速却可以使全队的速度提高1.2倍。找出约束条件并加以改善是高德拉特约束理论的精髓。
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来源：许湘岳、吴强等主编 职业核心能力系列教材之《解决问题教程》（吉林大学出版社ISBN 978–7–5601–8441–8）